Ultimo aggiornamento: 31 Agosto 2026
La maggior parte delle persone scopre di non avere un backup nel momento peggiore: quando il computer non si accende più, quando il telefono finisce in acqua, o quando una cartella sparisce e nessuno sa spiegare come. In quel momento non conta quanto sei stato bravo con il computer negli anni, conta solo se da qualche parte esiste una seconda copia.
Questa guida non parla di quale disco comprare, di quello ci occupiamo nella guida ai dischi fissi esterni. Qui parliamo di come si fa un backup che funziona davvero, che è una cosa diversa dal comprare un disco e copiarci dentro qualche cartella ogni tanto.
Perché copiare i file su un disco non è un backup
È l’equivoco più diffuso. Trascinare le cartelle su un disco esterno una volta ogni tanto ti protegge da un solo scenario, il computer che si rompe. Non ti protegge da un file cancellato per sbaglio e scoperto tre mesi dopo, quando ormai non c’è più nemmeno nella copia. Non ti protegge da un ladro che porta via la borsa con dentro portatile e disco. Non ti protegge da un allagamento o da un incendio in casa.
Un backup vero ha tre caratteristiche: è automatico, perché quello che dipende dalla buona volontà prima o poi si salta; è ripetuto nel tempo, così puoi tornare a com’erano le cose la settimana scorsa; ed esiste in più di un posto fisico.
La regola del 3-2-1, spiegata semplice
È la regola che usano i professionisti e sta in una riga: tre copie dei tuoi dati, su due tipi di supporto diversi, di cui una fuori casa.
Nella pratica di una famiglia normale significa questo. La prima copia sono i file sul computer, quelli che usi tutti i giorni. La seconda è un disco esterno collegato in casa, che si aggiorna da solo. La terza sta altrove: un servizio online, oppure un secondo disco che tieni in ufficio, a casa di un figlio o dai genitori, e che riporti a casa due o tre volte l’anno per aggiornarlo.
Sembra esagerato finché non pensi a cosa perderesti davvero. I documenti si rifanno, le foto dei figli da piccoli no.
Il backup automatico che hai già e non stai usando
Non serve comprare programmi: sia Windows sia Mac hanno un sistema di backup incluso, e sono più che sufficienti per l’uso domestico.
Su Windows si chiama Cronologia file. Si collega il disco esterno, si va nelle impostazioni di sistema alla voce del backup, si sceglie il disco e si attiva. Da quel momento il computer copia da solo le cartelle personali a intervalli regolari, e tiene le versioni precedenti dei file.
Su Mac si chiama Time Machine ed è ancora più semplice: la prima volta che colleghi un disco vuoto il computer ti chiede da solo se vuoi usarlo per il backup, e da lì in poi non devi fare più nulla se non ricollegare il disco ogni tanto.
In entrambi i casi la prima copia è lunga, anche diverse ore se hai molte foto e video. Quelle successive durano pochi minuti, perché il sistema copia solo quello che è cambiato.
Cosa salvare davvero, e cosa non serve
Molti si bloccano perché pensano di dover salvare tutto il computer. Non è così, e ragionare per priorità rende il lavoro molto più leggero.
Quello che non si può ricomprare va salvato sempre: foto e video di famiglia, documenti di lavoro, scansioni di atti e contratti, tesi, ricette, la contabilità. Sono file che se spariscono non esistono più da nessuna parte al mondo.
Quello che si riscarica non è urgente: film, musica comprata online, giochi, programmi installati. Occupano moltissimo spazio e in caso di guaio si rimettono, con pazienza ma senza perdite.
C’è poi una categoria che quasi tutti dimenticano: le foto che stanno solo sul telefono. Sono spesso le più recenti e le più importanti, e vivono in un unico posto, in tasca, cioè l’oggetto che si rompe e si perde più facilmente di tutti.
Ogni quanto va fatto
La risposta onesta è: dipende da quanto lavoro sei disposto a rifare. Se il backup è di un mese fa e succede qualcosa oggi, hai perso un mese.
Per una famiglia va benissimo una copia automatica una volta a settimana, tenendo il disco collegato la sera. Chi lavora con il computer dovrebbe stare sul giornaliero, e in quel caso conviene affiancare un servizio online che lavora in continuo senza doversi ricordare niente. La copia che sta fuori casa si aggiorna due o tre volte l’anno: non è perfetta, ma è infinitamente meglio che non averla.
Una volta all’anno prova a recuperare un file dal backup, uno qualsiasi. È l’unica verifica che conta davvero. Capita più spesso di quanto si creda che il backup sia fermo da mesi per un disco scollegato o un aggiornamento che ha spento l’automatismo, e nessuno se ne accorge finché non serve. Cinque minuti di prova valgono più di qualsiasi programma costoso.
Gli errori che vanificano tutto
Tenere il disco sempre attaccato al computer. Se prende corrente uno sbalzo, se il computer viene rubato o se un programma dannoso cripta i file, il disco collegato subisce la stessa sorte. Collegalo, lascia fare il backup, poi staccalo e mettilo via.
Fidarsi di un disco solo. Un disco esterno è un oggetto meccanico che prima o poi si guasta. Una copia sola non è sicurezza, è una scommessa.
Non controllare mai se funziona. Vedi il consiglio qui sopra: è l’errore più frequente e il più amaro.
Confondere la sincronizzazione con il backup. I servizi che tengono allineata una cartella fra computer e cloud sono comodi, ma se cancelli un file per sbaglio quello sparisce anche dal cloud, spesso in pochi secondi. Alcuni conservano le versioni precedenti per un periodo limitato, ma non vanno considerati una copia di sicurezza vera.
Domande frequenti
Che differenza c’è fra backup e sincronizzazione?
La sincronizzazione tiene identici due posti: quello che cancelli in uno sparisce anche nell’altro. Il backup conserva lo stato delle cose in momenti diversi, quindi permette di recuperare un file che hai eliminato la settimana scorsa. Servono a scopi diversi e non si sostituiscono a vicenda.
Meglio un disco esterno o il cloud?
Entrambi, ed è proprio il senso della regola del 3-2-1. Il disco è veloce, si paga una volta sola e non richiede connessione. Il cloud è la copia che sopravvive se in casa succede qualcosa, ma dipende da un abbonamento e dalla velocità della tua linea.
Che capacità serve?
Guarda quanto spazio occupano oggi i tuoi file e prendi almeno il doppio, perché il backup conserva anche le versioni precedenti e cresce nel tempo. Per la maggior parte delle famiglie 2 terabyte sono abbondanti.
Serve un programma a pagamento?
Per l’uso domestico no. Cronologia file su Windows e Time Machine su Mac sono inclusi e fanno bene il loro lavoro. I programmi a pagamento servono a chi deve copiare interi sistemi o gestire più computer.
E le foto del telefono?
Vanno trattate come tutto il resto. La strada più semplice è attivare il caricamento automatico verso un servizio online e, ogni tanto, scaricare quella cartella anche sul disco esterno di casa. Così le foto esistono in tre posti invece che solo in tasca.
Molti a questo punto si chiedono se non convenga un NAS, cioe un apparecchio con piu dischi collegato al router. Attenzione pero: un NAS non e un backup, perche resta in casa insieme al computer. Puo essere il posto dove tieni i dati, non la loro copia di sicurezza: abbiamo spiegato il ragionamento completo in NAS o cloud, cosa conviene davvero.
In sintesi
Un backup non è un acquisto, è un’abitudine che si imposta una volta e poi lavora da sola. Attiva lo strumento che hai già nel computer, collega un disco capiente una volta a settimana, tieni una terza copia lontano da casa e una volta all’anno prova a recuperare un file per essere certo che tutto giri.
Se devi ancora scegliere il supporto, trovi i modelli consigliati nella guida ai dischi fissi esterni, mentre chi vuole qualcosa di più rapido e resistente agli urti può valutare un SSD esterno portatile. Per gli archivi più capienti a poco prezzo restano validi i dischi meccanici Toshiba Canvio.
